SShalom, kallisarvoiset ystävät! Niin kauan kuin voin muistaa olen aina pitänyt hyvistä näköaloista. Jonkin minussa tarvitsee ”nähdä ulos”. Löysin meitä kaikkia ympäröivän luovan, elävän maailman. Luonnon kauneus puhuu minulle ja siunaa minua. Koska kasvoin Kanadan preerioiden avarilla lakeuksilla, minua kiehtoi laajojen vehnäpeltojen vastaus leikkiville kesätuulille. Pystyt viljan tähkäkorret liikkuivat lempeitä, vyöryviä aaltoja muistuttavina muotoina kuin pysytellen jonkin näkymättömän orkesterin tahdissa. Lännessä päin olevat tummat, laivastonsiniset Kalliovuoret lumihuippuineen saivat aikaan ihailevaa kunnioitusta. Nämä kokemukset ja muutkin viittoilivat minulle kutsuen tutkimaan maailmaa paljon laajemmalti kuin vain pienen valkoisen vuorilaudoitetun talomme verannan ja puutarhan osalta. Nykyisin kyky ”nähdä” alkaa Jumalan pelkäämisestä tai Jumalan kunnioittamisesta. Minulle se on viisauden alku. Monia puolijumalia tepastelee nykyään ympäriinsä ja me jäämme puutteenalaisiksi. Hiljaisten hetkien löytäminen auttaa keventämään tämänhetkistä eristyksen tilaa. Se auttaa minua muistuttamaan itselleni, että olen yhä osa Luojani loisteliasta maailmaa, jonka kauneus ulottuu äärettömästä aina rajalliseen asti. Hänen sormenjälkensä ovat nähtävissä kaikkialla. Tänä aamuna otin valokuvan kukkivasta mantelipuustamme. Sen suloiset, tuoksuvat ja valkoiset kukinnot ja upouudet lehdet puhuvat keväästä ja Jumalan ikuisista lupauksista omalle kansakunnalleen ja Israelin kansalle. Kyllä, meitä …

Shalom kallisarvoiset ystävät! Toivotan siunattua vuotta 2021 joka ikiselle tätä kirjettä lukevalle. Mikä tässä uudessa vuodessa rohkaisee meitä?Minulle sellainen seikka on tunne mahdollisuudesta.”Asiat kyllä menevät parempaan päin…”“Pääsen tänä vuonna eteenpäin.”“Saatan valmiiksi muutamia niistä asioista, jotka olen työntänyt sydämeni syvyyteen.” “Maksan laskuni, jollain keinolla.”“Teen paremmin, olen parempi…” Entä Sinä? Toivottavasti luet tämän optimistisena ja toiveikkaana. Voiko olla totta, että vuosi sitten en edes ollut kuullut koronasta? Elin arkielämääni ilman hengityssuojainta ja käsidesiä? Halasin ystäviäni heidät tavatessani, annoin suukon lapsenlapsilleni ja söin yhdessä perheen kanssa sapattiateriaa. Tein ruokaostokset väenpaljouden keskellä kaupoissa ja tapasin muutamia ystäviä hyllyjen välissä kävellessäni. Oi, ne olivat vanhoja hyviä aikoja. Olemme selvinneet ensimmäisestä, toisesta ja jopa kolmannesta pandemia-aallosta. Traagista kyllä, yli miljoona rakasta läheistä on menetetty. Miljoonat ovat joutuneet lähes köyhyyteen, ja tilanne näyttää vain pahenevan. Jumalanpalvelukset ja lomat siepattiin meiltä, puhumattakaan rajoituksista liikkumisen rajaamisen ja rakkaiden luokse tehtävien vierailujen suhteen. Elämme parhaillaan vuoden pimeimpiä ja kylmimpiä viikkoja. Pandemia jatkaa jylläämistään. Kyllä, selviämme hengissä, ja eloonjääminen on hyvä juttu. Mutta jos olet kaltaiseni, haluat enemmän kuin vain selviytyä hengissä. Haluat kukoistaa, olla rehevä. …

Shalom kallisarvoiset ystävät! Taivaat julistavat Jumalan kunniaa, taivaankansi ilmoittaa hänen kättensä tekoja. Päivä lausuu päivälle sanan, yö ilmoittaa yölle tiedon. Se ei ole puhetta eikä sanoja, joiden ääni ei kuuluisi. Niiden ääni ulottuu yli koko maan ja niiden sanat maan piirin ääriin. Psalmi 19:2-5 RK Viime yönä näin unessa olevani taivaassa. Minulla ei ole sanoja, joilla edes yrittää kuvailla kokemaani elävää kauneutta. Taivas on upea valtakunta, mahtava maailma tai kuningaskunta. En nähnyt pyhää kaupunkia. Tuo harmonian maa sykkii täydellisyyttä ja elämää. Lempeät tuulenvireet täynnä kukkien tuoksua leijuivat ympärilläni. Kaikki siellä sykkii elämää. En saanut irrotettua silmiäni alati muuttuvasta taivaasta ylläni. Pehmeät värisävyt liikkuivat kuin meren virtaukset. Jokainen vivahde loi oman harmonisen soinnin kyyhkysen lennellessä niiden keskellä luoden värin ja äänen sinfoniaa. Olin lumoutunut virtauksista ja syvyyksistä vai pitäisikö sanoa korkeuksista. Lausahdin HÄNELLE, joka oli tuonut minut tuohon paikkaan: ”Siis tämän vuoksi kukaan ei halua lähteä pois taivaasta. Sitten kuulin huudahtavani: ”Minulla on vielä tehtäviä töitä!” Aika juhlia hanukkaa, VALOJEN juhlaa! Käsillä on hanukka-aika. Laitamme ikkunalaudoille tuoreita seetrinoksia puutarhasta ja poltamme suuren määrän pieniä tuikkuja. Kahdeksan illan …

Shalom kallisarvoiset ystävät! Namaste… tervetuloa Nepaliin. Koska kutsun teitä ystäviksi, haluan keskittyä tässä kirjeessä hylättyihin ja ihmiskaupalle myytyihin Nepalin lapsiin. Ainoa kerta, jolloin Jeesus langetti kuolemantuomion, koski lasten hyväksikäyttöä. Matteus 18:7,6 Minkä arvoinen pieni tyttö on? ”Sen tähden älkää olko järjettömiä, vaan ymmärtäkää, mikä on Herran tahto.” Ef. 5:17  ”Niinpä ei myöskään teidän taivaallisen Isänne tahto ole, että yksikään näistä pienistä joutuisi hukkaan.” Matteus 18:14 Elämäntyöni on sisältänyt kaiken ikäisiä lapsia, jotka ovat kärsineet seksuaalisen hyväksikäytön jälkihäpeästä. Olen työskennellyt jopa 90-vuotiaitten seniorien kanssa, joita lapsuuden haavat ovat yhä taakoittaneet. Niin ei pitäisi olla. Nepal valloitti sydämeni vuonna 1968 vieraillessani lyhyesti siellä ja vaeltaessani ylös Annapurnan solia Himalajalla, missä minulla oli suuri etuoikeus ojentaa Mustangin (yhden Nepalin maakunnan) kuninkaalle Raamattu, joka oli kirjoitettu riisipaperille ja kiedottu sahramin väriseen kankaaseen, samaan tapaan kuin kuninkaan buddhalaiset kirjoitukset. Voit lukea tapahtuneesta kirjastamme ”Love My People” (Rakasta minun kansaani). Olin toiminut sairaanhoitajana Intiassa kahden vuoden ajan ja Äiti Teresan järjestö ”Laupeuden lähetyssisaret” asetti minut työhön Intian Darjeelingin vuoristoiselle alueelle. Aikaisin aamulla kävelin pitkin rautatiekiskoja etsien hylättyjä vauvoja tai kävin kaatopaikoilla paikallisten koirien …

Lokakuu 2020 / Tishri-kuu 5781 Kallisarvoiset ystävät! Lehtimajanjuhlan myötä juhlitaan Jumalan KAIKINPUOLISTA uskollisuutta meitä kohtaan. Raamatullisina aikoina pidettiin yllä käytäntöä nimeltä bikkurim. Maanviljelijät antoivat satonsa ensi hedelmät uhriksi pyhään Temppeliin. Tässä omien ensi hedelmien antamisessa uhriksi on kyse kiitollisuudesta ja arvostuksesta kaikkea sitä kohtaan, jolla Jumala meitä siunaa. Israelia siunaavat erityiset seitsemän lajia, jotka ovat: viikunat, granaattiomenat, taatelit, viinirypäleet, oliivit, vehnä ja ohra. Viime vuonna koko perheemme kokoontui succaamme, lehtimajaamme Jerusalemiin. Olimme keränneet sadon omista granaattiomenoistamme, viikunoistamme ja viinirypäleistämme ja käytimme niitä oman lehtimajamme koristeluun. Tiedämme, että tekin [amerikkalaista traditiota noudattavat] vietätte piakkoin kiitospäivää. Lähetämme teille ja perheillenne shalom-terveiset. Shalom merkitsee kaikkea kuviteltavissa olevaa siunausta! Onnellisia perheuutisiamme Miten kiitollinen olenkaan pojistamme, jotka kuulevat ja tottelevat HERRAN ääntä. David on meidän ”ensi hedelmämme”. Ne, joilla on ollut taakka vanhimmasta pojastamme Davidista, teille kerron, että rukouksenne on kuultu. Israelin terveysministeriö valitsi hänet mediaosastonsa johtoon. David on usein virantoimituksessa ja seuraa tiiviisti professori Gamzua, joka on Israelin COVID- viranomaisten lääketieteellinen tiedottaja. David tuottaa hänen tietoiskunsa televisiolle, joilla professori ohjeistaa kriisissä olevia israelilaisia lähes päivittäin television kautta.Ylistättehän kanssamme, ja …

Kallisarvoiset kuuntelevat ystävät! Elul/Tishri 5781 Syyskuu 2020 Seuraavat Kirjoitusten kohdat tulivat mieleeni valmistautuessani tämän kirjeen kirjoittamiseen. ” Hän, joka istuu taivaassa, nauraa…” Psalmi 2:4” Elonaika on ohi, kesä on lopussa, mutta me emme ole saaneet apua.” Jeremia 8:20 ”Vesipurot juoksevat silmistäni…” Valitusvirret 3:48 Teshuvah, parannuksenteko on tulosta siitä murhenäytelmästä, josta II Mooseksen kirjan luku 32 opettaa. Tuo aika oli tuhoisaa Jumalan kansalle. Mooses oli ollut Jumalan läsnäolossa vuorella. Heidän palatessaan leiriin Joosua sanoi Moosekselle kuultuaan metelöinnin:”Leiristä kuuluu sodan ääniä.” Mooses vastasi: ”Ei se ole voitonhuutoa eikä tappion valitusta. Minä kuulen laulua.” RK II Moos 32:17-18 Järkyttynyt Mooses, jonka iho yhä hohti Jumalan kohtaamisesta, katseli Israelin epäjumalanpalvontaa uskomatta silmiään. Kultaista vasikkaa palvoivat juopuneet, alastomat, vääntelehtivät miehet. Mooses oli kohdannut taivaan joutuakseen kasvotusten tämän helvetin kanssa. Laintaulut, jotka sisälsivät hänen kansalleen avaimet viisauteen, menestykseen ja pitkään ikään, olivat hänen käsivarsillaan. Sydän särkyneenä ja epätoivoisena hän murskasi ne. Hän kysyi suoraan kasvotusten veljeltään miksi tämä oli sallinut moisen. Aaronin heiveröinen vastaus kuului: ”Sinähän tiedät, että tämä kansa on taipuvainen pahaan.” [ Englanninkielinen versio sanoo: heidän sydämensä on …] II Moos 32:22 Siitä hetkestä lähtien Israel oli eksyksissä, …

Shalom kallisarvoiset ystävät! Elokuu 2020 Jeesus opetti Markuksen evankeliumin kohdassa 13: 28 – 31 miksi meidän on tarpeen olla valppaita ja rukoilla. ”Oppikaa viikunapuusta tämä vertaus: kun sen oksa virkoaa ja lehdet puhkeavat, te tiedätte, että kesä on lähellä [toukokuun 14. päivä 1948 Israel syntyi jälleen kansakuntana 2 000 vuoden jälkeen]. Samoin nähdessänne tämän tapahtuvan tietäkää, että se aika on lähellä, oven edessä. Totisesti minä sanon teille: tämä sukupolvi ei katoa, ennen kuin tämä kaikki tapahtuu. Taivas ja maa katoavat, mutta minun sanani eivät koskaan katoa.” ”…kun HERRA rakentaa Siionin ja ilmestyy – [tämä on kirjoitettu tulevalle sukupolvelle – dor ah ha roan, hepreaksi: viimeiselle sukupolvelle] Tämä kirjoitettakoon tulevalle sukupolvelle, ja kansa, joka vastaisuudessa luodaan, on ylistävä Herraa.” Psalmi 102:17-19 Jeesus opetti Mitäpä tekisimme, jos emme voisi rukoilla? Rukous on aina ollut keskeinen seikka elämässämme, mutta nyt se on ensiarvoisen tärkeä 24/7 elämäntapa. Olen varma, että te uskolliset ystävät, koette tuota samaa kutsumusta aivan kuten mekin. Jay ja minä sovimme toimia yhdessä kiitoksesta käsin. Huolimatta näkemästämme ja kuulemastamme aloitamme ylistämäll ja ennen muuta sillä. Kiitollisuus täyttää sydämemme ja mielemme. Rauha …

Sivan 5780 Shalom, kallisarvoiset ystävät! Tämänkertaisessa kirjeessä käsittelen aihetta ÄÄNET! Mikä ääni saa osakseen huomioni? Ääni on mielenkiintoinen sana. Sen voi ymmmärtää tarkoittavan ihmisen tai eläimen ääntä muiden kuultavien, melun tai huutojen ohella. Kuulla, kuunnella jonkun ääntä merkitsee tuon äänen tottelemista. Sitä kannattaa pysähtyä pohtimaan! Jumalan ääni Hän sanoi: ”Jos sinä [ahkerasti] kuuntelet HERRAN, sinun Jumalasi, ääntä ja teet sen, mikä on oikein hänen silmissään, otat varteen hänen käskynsä [kallistat korvasi käskyilleen] ja noudatat kaikkia hänen lakejaan, minä en pane vaivaksesi yhtäkään niistä sairauksista … sillä minä olen HERRA, sinun parantajasi.” II Moos 15:26 … hän kulkee niiden edellä ja lampaat seuraavat häntä, sillä ne tuntevat hänen äänensä. Joh 10:4. Ystäväni ääni Kuulen myös hyvin mielelläni teidän äänenne puhelimessa, sähköposteissa ja kirjeissä. Kiitos inspiraatioista sekä meidän muistamisestamme ja kuulumistemme kyselemisestä. En ole vastannut kirjeitse, koska tulostimeni on yhä rikki. Anteeksi vaiti oleminen! Sähköpostini on: meridel.rawlings@gmail.com Kesä saapui ja toi viikon kestäneet kärventäneet lämpötilat. Jerusalemissa lämpöä oli 39°, Galileassa ja Eilatissa 45°. Toukokuu 2020 oli kuumin meteorologissa mittauksissa koskaan tilastoitu kuukausi Israelissa. Juhlimme hiljattain Jerusalem-päivää kaupungin 53-vuotisen …

Ijar 5780 / toukokuu 2020 Shalom kallisarvoiset ystävät! Tässä kuussa miehelläni Jayllä on mielestäni hyvin rohkaiseva sana meille kaikille. ”Vanhurskaan suu on elämän lähde”. Sananlaskut 10:11 Viime viikolla minua (Jay) pyydettiin puhumaan synagogamme senioreiden raamattupiirissä. Tavallisesti kohtaamme kasvokkain, mutta nykyisen koronaviruksen aiheuttamassa tilanteessa tapaamme netin kuvayhteyden kautta. Aluksi tutkistelemme viikon tekstiä Raamatusta; sama kohta luetaan samaan aikaan eri puolilla maailmaa. Sitten joku meistä puhuu kaikkien valitsemasta aiheesta. Oli minun vuoroni. Puheeni otsikko oli ”Rabbi Akiva – epidemia tuolloin ja pandemia nykyisin”. Noina päivinä epidemia tappoi 24 000 rabbi Akivan oppilasta, itse asiassa heidät kaikki. Epidemia lakkasi yhtäkkiä 33. päivänä pesachin, juutalaisen pääsiäisen ja helluntain välisenä aikana. Kukaan ei tiedä miksi niin tapahtui, mutta tietyt oppineet opettavat vapautuksen tulleen, kun ”pahan puhuminen” oppilaiden kesken loppui. Vakuutuin, että tuo ihme oli todellakin voinut tapahtua tutkittuani Kirjoituksista miten ”elämä ja kuolema” ovat ihmisen suun vallassa. Se mitä puhumme voi tuottaa joko siunausta tai kirousta taikka elämää tai kuolemaa. Sitten ajattelin rakkaita ystäviämme, jotka ovat tämän nykyisen kriisin vuoksi karanteenissa. Meridel ja minä olemme olleet rajoitusten alaisina maaliskuun 5. päivästä lähtien. On ollut …

Nissan 5780/April 2020 Hag Sameach… siunattua juutalaisen pääsiäisen, pesachin aikaa! Kalliarvoiset ystävät!Siunaavat terveiset teille Rawlingsien perheeltä Jerusalemista vuoden pyhänä ajankohtana. Liitonmajassa ollut mahtava menora oli valmistettu puhtaasta kullasta. Se tehtiin Mooseksen näkemän mallin mukaan; mallin, joka ensin oli olemassa taivaassa. ”Katso, että teet kaiken sen mallin mukaan, joka sinulle näytettiin vuorella.” Hepr. 8:5 Nykyaikainen Israelin virallinen vaakuna otettiin Mooseksen kertomasta II Mooseksen kirjasta. Presidentti Rivlin kehotti meille tänä kansallisen ja maailmanlaajuisen kriisin aikana muistamaan hyvät asiat. Viime vuonna Israel saavutti kuun, vaikkei laskeutuminen ollutkaan pehmeä. Israel valmisti myös ensimmäisen 3D-tulostetun verisuonellisen sydämen! Kansakunnan isänä hän korosti kaikkien (ihmis)suhteittemme vahvistamisen tärkeyttä. Joka puolella maailmaa jokainen pesach-ateria alkaa lasten esittämällä kysymyksellä: ”Miksi tämä ilta on toisenlainen kuin mitkään muut illat?” Tänä vuonna maailma ei ole todistanut yhtäkään tämänkaltaista pesachia. Toivottavasti enemmän kuin milloinkaan aiemmin meidän pesachin tai pääsiäisen viettoamme täyttävät hengelliset opetukset. Meidän pöytämme on täynnä symbolisen merkityksen omaavia ruokia, etuovi on avoinna koko juhla-ajan ja pöydän ääreen sijoitetaan tuoli Eliaalle. Odotamme Messiasta, ja Elia kulki Hänen edellään. Miksi? ”Katso, minä lähetän teille profeetta Elian, ennen kuin tulee HERRAN päivä, …